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GRACEFUL17. Gouvernance mondiale, dynamiques locales : Régimes transnationaux de grâce dans la Daterie apostolique romaine au XVIIe siècle

Le projet

Comment fonctionnent les systèmes mondiaux de gouvernance ? Comment les croyances universalistes fonctionnent-elles sur le terrain ? Et comment fonctionnent leurs agents, les bureaucrates invisibles qui surveillent le monde depuis leur bureau ?

En revenant au travail désordonné du bureaucrate du début de l’ère moderne, GRACEFUL17 s’efforce d’établir une plate-forme expérimentale pour quantifier, analyser et visualiser les vastes documents relatifs aux régimes de grâce bureaucratiques très solides que la papauté a maintenus par le biais de la Daterie Apostolique romaine. Il se concentre en particulier sur l’octroi par la papauté d’offices ecclésiastiques (inférieurs et moyens) aux quatre coins du monde au début de l’ère moderne.

Combinant l’expertise de la France, de l’Allemagne et d’ailleurs, GRACEFUL17 s’appuie sur un partenariat entre l’École nationale des chartes de Paris, l’université Goethe de Francfort-sur-le-Main, l’université de Reims-Champagne-Ardenne et les deux instituts de recherche correspondants à Rome, le Deutsches Historisches Institut de Rome et l’École française de Rome. Ce partenariat transnational constitue la plate-forme nécessaire à son programme de recherche éminemment transnational. GRACEFUL17 vise à saisir cet empire fluide de la grâce en combinant la recherche historique classique sur des sources d’archives largement sérielles dans les archives du Saint-Siège avec des outils de recherche fournis par les humanités numériques.

Objectifs du projet

Les deux hypothèses qui sous-tendent GRACEFUL17 sont étroitement liées.

La première est empirique. Malgré la force de persuasion des récits universitaires dominants qui considèrent la papauté du début des temps modernes comme une institution largement italienne et le catholicisme comme une communauté d’églises dynastiques ou nationales largement indépendantes, la réalité est différente. Les historiens n’ont pas réussi à saisir la résilience et la complexité des régimes de grâce papaux du début de l’époque moderne qui ont été la marque de la primauté pontificale au haut Moyen Âge, tant dans les études modernes que dans les commentaires contemporains.

La seconde hypothèse est que les heuristiques bâclées ou les anomalies curieuses émergeant de sources précédemment ignorées ne sont rarement que cela. La myopie des chercheurs à cet égard est façonnée par l’idée implicite que, dans ce que l’on appelle l’âge de l’absolutisme, où dominent les dynasties régnantes et les politiques « modernes » émergentes, le pouls de l’histoire du début de l’ère moderne est mieux perçu ailleurs.

Notre proposition est que notre approche « révisionniste » ne doit pas nous ramener à des récits de centralisation (pontificale) du haut vers le bas, mais plutôt à une réévaluation complète de la manière dont les politiques du début de l’époque moderne (y compris les politiques opérant à l’échelle mondiale), via des régimes de grâce opérant de manière locale, se reconfiguraient au quotidien – une question à fort enjeu dans une organisation hiérarchique qui revendiquait une succession millénaire et apostolique. Cette approche consiste à retracer les dynamiques locales et ascendantes qui sous-tendent la gouvernance (transnationale), telles qu’elles sont présentes dans les milliers de suppliques soumises chaque année aux fonctionnaires pontificaux par un nombre infini de localités et de communautés à travers le monde – appelées « la périphérie » – à destination du siège autoproclamé de Rome.

Les composantes du projet GRACEFUL17, étroitement liées, combinent des statistiques générales issues des registres romains avec des études de cas basées sur des archives locales. Elles articulent un axe de recherche approfondi sur l’octroi de bénéfices par la papauté avec un axe de recherche transversal sur l’ensemble des grâces accordées par la papauté.

Composantes du projet

Dans un premier temps, GRACEFUL17 se penchera sur les grâces accordées par la Daterie apostolique au XVIIe siècle, afin de dresser le portrait de ce vaste empire « glocal » de la grâce.

Un premier axe de recherche approfondie porte sur la nomination (ou la mise à disposition) par le pape de charges ecclésiastiques moyennes ou inférieures (rectorats ou vicariats dans les paroisses, canonicats dans les églises cathédrales ou collégiales, et autels ou autres charges sans soin des âmes) au détriment des procédures de recrutement locales. Ce bureau pontifical et son chef, le dataire – qui était à l’origine le fonctionnaire chargé d’insérer la date sur les grâces papales pour leur donner le statut de loi – ont pris de l’importance dans la machinerie romaine de la grâce au cours du seizième siècle.

Alors que la composante équipe (chercheur principal : Bruno Boute, Francfort) vise à définir les dimensions de la fourniture papale de bénéfices à Rome, la composante monographique (superviseurs : Olivier Poncet, Paris, et Birgit Emich, Francfort) – qui consiste en trois thèses de doctorat envisagées respectivement sur la France, l’Empire et les mondes ibériques – vise à explorer, par le biais d’études de cas locales, les dynamiques éminemment locales qui, selon nous, sont essentielles au développement de régimes de grâce mondiaux dans la fourniture par le pape d’offices ecclésiastiques locaux.

Dans son De jure datarii de 1654, le curialiste liégeois Amydenius a proclamé que le dataire était la personnification du Pontife dans tous les domaines de la grâce. En conséquence, GRACEFUL17 complétera cette focalisation par un axe de recherche transversal dans le cadre du projet « Companion to Papal Grace » (directeurs : Birgit Emich, Francfort, et Olivier Poncet, Paris ; chercheur principal : Bertrand Marceau, Reims) qui vise à reconstruire l’implication enchevêtrée de la Daterie et de la provision papale aux bénéfices avec un large éventail de formes croisées de grâces dispensées par la Daterie et d’autres institutions.

Le fait qu’une première édition du livre d’Amydenius ait été interdite par la congrégation de l’Index en 1653 illustre la façon dont les régimes de grâce papaux étaient des boîtes de Pandore de programmes et d’intérêts conflictuels – en d’autres termes, des trésors heuristiques et herméneutiques pour les historiens intéressés par l’ordre pratique, les fractions constitutives et la dynamique cohésive (y compris les cultures de conflit vaguement réglementées) des catholicismes « glocaux ».

Dans le cadre de la composante « Digital Humanities » (directeur : Martin Baumeister, Rome ; chercheur principal : Jörg Hörnschemeyer, Rome), le projet vise à agréger et à croiser de grands ensembles de données pour les experts ainsi que pour un large public intéressé par les histoires continentales et mondiales enchevêtrées. L’objectif à long terme de cette plate-forme numérique va au-delà du soutien à un seul projet ; GRACEFUL17 est un projet pilote visant à créer une plate-forme ouverte au sein de la « communauté de données » plus large des sciences humaines numériques, regroupant et connectant des ensembles de données provenant de projets de recherche connexes, passés et futurs. Les archives des institutions de la Curie romaine dans leur interaction avec les églises locales et les communautés du monde entier offrent un univers approprié, une perspective continentale et mondiale, ainsi qu’une immense richesse et un large éventail de documents.

Enfin, le volet formation (dirigé par Laura Pettinaroli, Rome) vise à apporter un soutien supplémentaire à nos chercheurs en début de carrière dans la rédaction de leurs thèses ainsi que dans l’orientation de leurs carrières professionnelles par la suite.

GRACEFUL17: Global Governance, Local Dynamics: Transnational Regimes of Grace in the Roman Dataria Apostolica (17th Century)

The Project

How do global systems of governance operate? How do universalist beliefs work on the ground? And how do their operators, invisible bureaucrats surveying the world from their writing desks, tick?

Returning to the messy work floor of the early modern bureaucrat, GRACEFUL17 is working to establish an experimental platform to access, quantify, analyse and visualise the vast materials pertaining to highly resilient, bureaucratic regimes of grace that the papacy maintained through the Roman Dataria Apostolica. In particular, it focuses on  the papal provision of (lower and middling) ecclesiastical offices (benefices) across the four corners” of the early modern world.

Combining expertise from France, Germany and beyond, GRACEFUL17 builds on a partnership between the École nationale des chartes in Paris, the Goethe University at Frankfurt a.M., the University of Reims-Champagne-Ardenne and the two corresponding research institutes in Rome, the Deutsches Historisches Institut in Rom and the École française de Rome. This transnational partnership underpins the platform required for its eminently transnational research program. GRACEFUL17 aims to capture this fluid empire of grace by combining classical historical research on largely serial archival sources in archives of the Holy See with research tools furnished by the digital humanities.

Project Aims

The two hypotheses underpinning GRACEFUL17 are closely intertwined.

The first is empirical: Despite the persuasive force of mainstream scholarly narratives which view the early modern papacy as a largely Italian institution and Catholicism as a commonwealth of broadly independent dynastic or national churches, we have gotten the data wrong. Historians have failed to grasp the resilience and sheer complexity of early modern papal regimes of grace, which had been the hallmark of papal primacy in the high middle ages in modern scholarship as much as in contemporary commentaries.

The second hypothesis is that botched heuristics or curious anomalies emerging from previously unconsidered sources are seldomly just that. Scholarly myopia in this regard is shaped by the implicit understanding that, in the so-called Age of Absolutism, in which ruling dynasties and emerging “modern” polities dominated, the pulse of early modern history is better felt elsewhere.

Our proposal is that our “revisionist” approach must not lead back to top-down narratives of (papal) centralisation but rather to an outright reassessment of how early modern (including globally operating) polities, via glocally operating regimes of grace, reconfigured themselves on a daily basis–a high-stakes issue in a hierarchical organisation that claimed millenary and apostolic succession. This approach consists of tracing the local, bottom-up dynamics behind (transnational) governance as present in thousands of letters of supplication that were submitted to papal officials every year from an endless range of localities and communities across the globe–styled as “the periphery”–to the self-professed headquarters in Rome.

The closely knit project components of GRACEFUL17 work to combine general statistics from Roman registers with case-studies based on local archives; and an in-depth axis of research on papal provision of benefices,with a transversal axis of research into the full range of graces granted by the papacy.

Project Components

In a first step towards charting this vast, glocal empire of grace, GRACEFUL17 will turn to the graces granted by the Dataria Apostolica in the seventeenth Century.

A first axis of in-depth research focuses on papal appointment (or provision) to middling or lower church offices (rectorships or vicarages in the parishes, canonships at cathedral or collegial churches, and altars or other offices without care of souls) at the expense of local recruitment procedures. This papal office and its head, the Datario–originally the official charged with inserting the date on papal graces to grant them status as law–had risen to prominence in the papal machinery of grace in the course of the sixteenth Century.

While the Team Component (lead investigator: Bruno Boute, GU Frankfurt) aims to chart the dimensions of papal provision of benefices in Rome, the Monographic Component (supervisors: Olivier Poncet, Paris, and Birgit Emich, Frankfurt)–consisting of three doctoral dissertations that are envisaged on France, the Empire, and Iberian Worlds, respectively–aims to explore, via local case-studies, the eminently local dynamics that we believe are pivotal to the unfolding of global regimes of grace in papal provision to local church offices.

In his 1654 De jure datarii, the Liège curialist Amydenius proclaimed the Datario to be the personification of the Pontiff in all matters of grace. Accordingly, GRACEFUL17 will complement this focus with a transversal axis of research in the project component Companion to Papal Grace (Directors: Birgit Emich, Frankfurt, and Olivier Poncet, Paris; Lead Investigator: Bertrand Marceau, Reims) that aims to reconstruct the tangled involvement of the Dataria and papal provision to benefices with a wide range of intersecting forms of grace dispensed by the Dataria and other institutions. That a first edition of Amydenius’ book had been banned by the Congregation of the Index in 1653 illustrates how papal regimes of grace were pandora’s boxes of conflicting programs and interests – in other words, heuristic and hermeneutic treasure-troves for historians interested in the practical ordering, the constitutive fractions and the cohesive dynamics (including loosely regulated cultures of conflict) of glocal Catholicisms.

In the Digital Humanities Component (Director: Martin Baumeister, Rome; Lead Investigator: Jörg Hörnschemeyer, Rome) the project aims to aggregate and cross-reference large data-sets for experts as well as for a broad public interested in tangled continental and global histories. The long-term aim of this digital platform goes beyond supporting one single project; GRACEFUL17 is a pilot to create an open platform within the wider Digital Humanities “Data Community” bundling and connecting data-sets from related, past and future research projects. The archives of institutions of the Roman curia in their interaction with local churches and communities worldwide provide a suitable universe, a continental and global outlook, and an immense wealth and range of materials to do so.

Last but not least, the Training Component (Directed by Laura Pettinaroli, Rome) aims to provide additional support for our early career researchers in writing their dissertations as well as in orienting their professional careers afterwards.